A la nit de Dallas, EUA, va sonar el xiulet final i el marcador es va fixar en 1-0. Portugal va ser eliminat i no va poder avançar més enllà dels vuitens de final.
Als 41 anys, Cristiano Ronaldo es va quedar al camp, els ulls mirant cap a la distància. A la grada, els aficionats van començar a cridar "Cristiano Ronaldo". A poc a poc, els ulls de Ronaldo es van tornar vermells. Es va girar cap a la direcció del túnel del jugador i va seguir saludant als aficionats pel camí, com si digués "Adéu".
Després del partit, Cristiano Ronaldo va dir en una entrevista: "És molt trist deixar el Mundial d'aquesta manera. Però com vaig dir ahir, aquest és el meu últim Mundial".
Sis Mundials, vint anys de temps, en aquest moment, arriben a la seva fi.
Des de jove jugador a la Copa del Món d'Alemanya de 2006 fins a veterà llegendari al torneig dels EUA, Canadà i Mèxic de 2026, Cristiano Ronaldo va jugar 27 vegades en sis Mundials i va marcar 11 gols amb 2 assistències. És l'únic jugador de la història de la Copa del Món que ha marcat en sis tornejos consecutius. També és el jugador de més edat en anotar dues vegades a la Copa del Món i el jugador de més edat en marcar en la fase eliminatòria.
01
El 5 de febrer de 1985, Cristiano Ronaldo va néixer en una família normal a l'illa portuguesa de Madeira. El 2003, amb 18 anys, Ronaldo va ser portat al Manchester United per l'entrenador Ferguson. Aquell "adolescent a la bicicleta de luxe" va conquerir Old Trafford amb els seus gols i campionats. Al Manchester United, Ronaldo va ser reconegut i agradat per més gent.
L'any 2006, amb 21 anys, Cristiano Ronaldo va debutar a l'escenari del Mundial, encara portant la ingenuïtat juvenil d'un prometedor jugador del Manchester United.
En el partit de la fase de grups contra l'Iran, va marcar un penal i va completar el seu primer gol a la Copa del Món. Després de marcar, Cristiano Ronaldo es va agenollar i va cridar enfadat: "El germà gran" Figo es va apropar per donar ànims. Aquest gol va establir un rècord per al jugador més jove en marcar al Mundial de la selecció portuguesa.
El torneig que el va fer realment famós va ser els quarts-de final contra Anglaterra. Va esprintar 50 metres cap a l'àrbitre per pressionar-lo, i va provocar que el company del Manchester United Rooney fos expulsat amb una targeta vermella. Després Cristiano Ronaldo va picar l'ullet a la banqueta.
En aquell moment, Cristiano Ronaldo es va convertir en l'enemic públic de tot el Regne Unit. Els fans britànics van cridar que volien "partir-lo en dos". Però ningú s'esperava que després de tornar a la Premier League, Ronaldo aprofités la seva actuació per guanyar-se als aficionats britànics. Amb l'ajuda de l'entrenador Ferguson, Ronaldo va començar a assolir el cim de la seva carrera.
02
El 2009, Cristiano Ronaldo es va unir al Reial Madrid amb una quota de transferència-rècord. Durant els seus 9 anys al Reial Madrid, va assolir realment el cim de la seva carrera, amb 438 partits, 451 gols, 4 Lliga de Campions, 2 Lliga, 2 Copa del Rei, 3 Mundials de Clubs... i 4 Pilota d'Or.
Durant aquests 9 anys, va participar en tres Mundials.
A la Copa del Món de la FIFA 2010 a Sud-àfrica, Cristiano Ronaldo s'havia convertit en el nucli absolut de l'equip portuguès i portava el braç de capità. En el partit de la fase de grups contra Corea del Nord, Portugal va guanyar 7-0. Ronaldo va marcar un gol i va donar una assistència. Tanmateix, a la primera ronda de la fase eliminatòria, Portugal es va enfrontar a l'eventual campiona d'Espanya i va perdre 0-1.
Quatre anys després a la Copa del Món de Brasil, Cristiano Ronaldo va coixejar juntament amb la seva lesió, però va apretar les dents i va continuar lluitant. Tanmateix, Portugal va ser eliminat de la fase de grups - aquesta va ser la seva pitjor actuació en les sis copes del món en què va participar.
A la Copa del Món de la FIFA 2018, Cristiano Ronaldo va marcar un hat-trick per empatar el partit contra Espanya. El seu tir lliure -com una fada gràcil i tan gràcil com un drac es va convertir en un clàssic etern de la Copa del Món.
Per descomptat, durant aquests 9 anys, Cristiano Ronaldo va portar Portugal a guanyar l'Europeu, que també va ser el primer trofeu de campionat internacional per a Portugal.
03
Després del 2018, Cristiano Ronaldo es va traslladar a la lliga italiana, va tornar a la Premier League anglesa i finalment va anar a la lliga saudita. Tot i que estava lluny del focus de les lligues principals, la seva forma competitiva ja no es podia comparar amb els seus primers anys. Tot i això, encara s'exigia amb una auto-disciplina gairebé estricta i bateja constantment els seus propis rècords de gols-.
A la Copa del Món de Qatar 2022, als 37 anys, ja no era un jugador clau absoluta. Portugal va passar als quarts-finals, però als quarts-de final, es van veure sorpresos i derrotats pel Marroc per 0-1. El substitut Cristiano Ronaldo no va poder revertir la derrota. Després del partit, Cristiano Ronaldo va passar pel túnel del jugador plorant, fet que va emocionar molts aficionats.
Molta gent pensava que aquella era la seva última silueta al Mundial, però Cristiano Ronaldo no es va aturar.
En aquesta Copa del Món, Cristiano Ronaldo, de 41-anys, va marcar dos gols en el partit de la fase de grups contra l'Uzbekistan. Davant de la càmera, va cridar amb confiança: "He tornat!"
A la semi-1/16 de final contra Croàcia, va marcar un cop de penal i es va convertir en el jugador més vell que va anotar a la fase eliminatòria de la Copa del Món.
En els quarts de final, Portugal va ser derrotat per Espanya amb un gol a l'últim-minut. Cristiano Ronaldo es va perdre una vegada més la Copa del Món. Molts aficionats que van donar suport a Portugal i Ronaldo es van sentir extremadament decebuts al moment.
El que realment val la pena estimar són aquestes experiències i aquests moments, perquè són ells els que realment romandran a la vida.
Sense la Copa del Món, podria haver-hi alguns remordiments. Però com va dir Cristiano Ronaldo a la roda de premsa del dia abans, per aquestes experiències, són molt més precioses. La carrera, els gols, les celebracions i els comiats una mica lamentables al camp de la Copa del Món s'han convertit en els records comuns del futbol dels aficionats.
Cristiano Ronaldo va agitar la mà, es va girar i va sortir del camp. A la gran pantalla de l'estadi, la figura de Cristiano Ronaldo va desaparèixer lentament, i una llegenda del futbol mundial va acabar a l'escenari del Mundial. En aquest moment, recordant aquells moments meravellosos sobre ell, tots són records, tots clàssics, no ho oblidem mai.
